Huono hajuaisti voi liittyä masennukseen

Tuoreen tutkimuksen mukaan hajuaistin heikentyminen saattaa liittyä hieman suurempaan masennusriskiin etenkin yli 65-vuotiailla. Tuloksia on kuitenkin hankala hyödyntää käytännössä.

Teksti Uutispalvelu Duodecim
Kuvat Maija Meikäläinen

Etenkin yli 65-vuotiaat saattavat sairastua masennukseen hieman muita todennäköisemmin, jos heidän hajuaistinsa on huonontunut. Hajuaistin heikentyminen on aiemmin yhdistetty mm. suurentuneeseen Parkinsonin taudin ja muistisairauksien riskiin.

Tiedot käyvät ilmi tuoreesta tutkimuksesta, jossa analysoitiin yhteensä noin 190 000 keskimäärin 64-vuotiaan tiedot.

Analyysin perusteella masennus oli 56 prosenttia yleisempää osallistujilla, jotka kokivat hajuaistinsa heikentyneen kuin muilla samanikäisillä.

Yhteys oli kuitenkin huomattavasti heikompi tutkimuksissa, joissa hajuaistin heikentyminen määriteltiin objektiivisin mittauksin eikä vain osallistujien oma-arvioilla. Tällöin hajuaistin heikentyminen liittyi vain hieman suurempaan masennusriskiin, ja yhteys nähtiin lähinnä yli 65-vuotiailla ja täysin hajuaistittomilla. Yhteys myös heikkeni edelleen julkaisuharhan huomioivissa analyyseissa.

Huono hajuaisti yhdistetty aiemmin useisiin sairauksiin

Hajuaistin heikentyminen on yhdistetty masennukseen aiemminkin, mutta tulokset ovat olleet ristiriitaisia. Nyt julkaistut tulokset viittaavat potilaan itse kokeman hajuaistin heikentymisen mahdollisesti liittyvän masennusriskiin, mutta se voi myös liittyä muihin tekijöihin. Tämän vuoksi tuloksia voi olla vaikea hyödyntää käytännön potilastyössä.

Huono hajuaisti on aiemmin yhdistetty muun muassa suurentuneeseen Parkinsonin taudin, muistisairauksien ja sepelvaltimotaudin riskiin sekä liikuntakyvyn nopeampaan huonontumiseen yli 70-vuotiailla. Tarkkaa syytä yhteydelle ei tunneta, mutta hajuaistin heikentyminen saattaa liittyä iän myötä tapahtuvaan fyysiseen heikentymiseen ja sitä kautta monien sairauksien kehittymiseen. On myös mahdollista, että hajuaistin heikentyminen on monien sairauksien varhainen oire.