Masennusta potevien iäkkäiden riski sairastua dementiaan saattaa olla kaksinkertainen verrattuna terveisiin.
Tutkimukseen osallistui 949 keskimäärin 79-vuotiasta miestä ja naista, joista 164 sairastui dementiaan seitsemäntoista vuoden kuluessa. Seurannan alussa masennusta sairasti 125 osallistujaa.
Masentuneista dementiaan sairastui 22 prosenttia ja muista 17 prosenttia. Tämä todettiin riippumatta sukupuolesta, iästä, koulutuksesta tai geneettisestä Alzheimerin taudin alttiudesta.
Masennus on yhdistetty dementiaan aiemminkin, mutta vielä ei tiedetä aiheutuuko riski juuri masennuksesta, vai esimerkiksi jostain kolmannesta tekijästä, joka liittyy sekä masennukseen että dementiaan.
Periaatteessa masennukseen liittyvät tulehdukselliset muutokset aivoissa saattavat osallistua myös dementian syntyyn. Myös useat elintavat voivat selittää yhteyden, tutkijat pohtivat. Tulokset julkaistiin Neurology-lehdessä. (Uutispalvelu Duodecim)