Lihavuus liitäntäsairauksineen on merkittävä ja kallis kansanterveysongelma.
Työikäisestä väestöstä noin 20 prosenttia on lihavia ja jopa 60 prosenttia liikapainoisia, ja erityisesti nuoren aikuisväestön lihominen on huolestuttavaa. Lisääntyvän lihavuuden ja diabeteksen aiheuttamista miljoonaluokan haasteista keskusteltiin Kansanterveyspäivillä 15.1.
Lasten ja nuorten lihominen on johtanut siihen, että yhä nuoremmat sairastuvat tyypin 2 diabetekseen. Painoindeksin nousu jo 3─11 vuoden iässä lisää huomattavasti riskiä sairastua tyypin 2 diabetekseen nuorella aikuisiällä. Nykyisin Suomessa jo noin 300 nuorta aikuista sairastuu vuosittain. Suomessa on noin puoli miljoonaa tyypin 2 diabetesta sairastavaa henkilöä ja diabeteksen ennustetaan jatkuvasti lisääntyvän.
─ Lihavuuden ehkäisy ja torjunta väestön liikuntaa edistämällä sekä varsinkin nuorten ruoka- ja juomatottumuksia kehittämällä on kansanterveyden keskeisiä haasteita. Se vaatii todellisia vaikuttavia toimenpiteitä niin kodeissa ja kouluissa kuin valtiovallan ja elinkeinoelämän piirissä, toteaa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen pääjohtaja Pekka Puska. (TK)